L’expansion des fast-foods en Suisse inquiète la santé publique

En Suisse, le nombre de restaurants de restauration rapide est en pleine explosion. On en compte déjà près de 500 sur le territoire, auxquels s’ajoutent une multitude de commerces de kebabs, tacos et pizzerias. Les grandes enseignes internationales, loin d’être rassasiées, annoncent des plans ambitieux. McDonald’s vise désormais les 200 points de vente dans le pays, tandis que Taco Bell et Wendy’s envisagent de faire de la Suisse une nouvelle base pour leur expansion européenne. Starbucks, pour sa part, affiche un objectif de 90 implantations. Les autorités sanitaires confirment que la tendance n’est pas près de s’inverser.

Cette croissance rapide suscite de vives inquiétudes. Le pays connaît déjà des chiffres préoccupants en matière de surpoids : environ 15 % des enfants et près de 43 % des adultes sont en excès pondéral ou obèses. Or, l’offre des fast-foods est caractérisée par une densité calorique élevée et des plats trop riches en sel, sucres et graisses saturées. Les spécialistes rappellent que ces habitudes favorisent l’apparition de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2 et de certains cancers. Mais au-delà de l’impact sanitaire, c’est aussi une certaine culture alimentaire qui s’impose : rapide, standardisée et bon marché, souvent au détriment de la qualité et de la diversité.

Les conséquences dépassent le seul champ de la nutrition. L’arrivée massive de chaînes globalisées menace la souveraineté alimentaire locale. Les ingrédients standardisés, souvent importés et ultra-transformés, mettent les producteurs suisses sous pression et fragilisent les circuits courts. Les petits restaurateurs et les agriculteurs locaux peinent à rivaliser avec la force de frappe marketing et logistique des multinationales. Dans les quartiers populaires et autour des écoles, ces enseignes tendent à se multiplier, enfermant les consommateurs dans une offre dominée par la rapidité et la faible qualité nutritive. Ce sont précisément les populations les plus vulnérables qui en subissent les effets, aggravant ainsi les inégalités alimentaires.

Le modèle économique des fast-foods s’impose également comme une norme culturelle. Les menus sont pensés pour une consommation rapide et impulsive, avec une personnalisation limitée à des options standardisées. Le repas, réduit à une simple fonction énergétique, perd sa dimension sociale et culturelle. Cette banalisation de la “malbouffe” pose un défi majeur pour les politiques de santé publique, qui peinent à suivre le rythme de l’expansion commerciale des grandes chaînes.

Face à ce constat, des pistes de régulation s’imposent. Certaines villes à l’étranger ont déjà limité l’implantation de fast-foods autour des écoles ou encadré leur densité dans certains quartiers. En Suisse, la question pourrait être mise sur la table, en parallèle d’une réflexion sur la fiscalité des produits trop riches en sucres ou en graisses. L’étiquetage nutritionnel obligatoire et visible sur les menus constitue un autre levier, permettant aux consommateurs de faire des choix éclairés. Mais il ne suffira pas d’encadrer. Il faut aussi soutenir des alternatives crédibles : une restauration rapide qui mise sur des ingrédients locaux, sains et durables, capable d’offrir la même accessibilité sans sacrifier la santé ni l’économie de proximité.

La multiplication des fast-foods n’est donc pas une simple affaire de goûts ou de tendances culinaires. C’est un choix de société. La question posée à la Suisse est claire : voulons-nous d’un paysage alimentaire dominé par des enseignes globalisées et standardisées, ou préférons-nous renforcer un modèle ancré dans la qualité, la santé et la durabilité ? Le débat est désormais ouvert, et il engage bien plus que nos assiettes.